Britu pāra Deivida Knibsa un Lidijas Smitas dibinātais uzņēmums “The Tofoo Co” ir no jauna definējis tofu Apvienotajā Karalistē, pārvēršot šo tradicionālo Āzijas sastāvdaļu par modernu, plaši pieejamu produktu ar 62% tirgus daļu 2024. gadā. Vēl pārsteidzošāka ir viņu drosmīgā inovācija — XXL izmēra tofu (750 g) laišana klajā, līdzīgi kā apģērbu izmēri, kas ir piesaistījis patērētāju uzmanību.
2016. gadā pāris iegādājās nelielu amatniecisku tofu darbnīcu ar gada ieņēmumiem tikai 600 000 mārciņu apmērā. Līdz 2025. gadam viņi to bija izaudzējuši līdz 32 miljonu mārciņu biznesam, pārvarot Apvienotās Karalistes bezgaļas kategorijas kritumu par 7 % ar 19 % ieņēmumu pieaugumu. Viņu panākumi izriet no Lielbritānijas patērētāju galveno sāpju punktu risināšanas: “tofu fobijas”, ko izraisa pārāk ūdeņains tofu, kas pirms gatavošanas bija jāspiež 30 minūtes, un blāva, nepieejama zīmola tēla. 2023. gadā tikai 8 % Apvienotās Karalistes mājsaimniecību ēda tofu, tomēr Deivids saskatīja milzīgu potenciālu, salīdzinot to ar 175 miljonu mārciņu lielo ASV tofu tirgu un lēšot, ka Apvienotās Karalistes neizmantotā vērtība ir 40 miljoni mārciņu (salīdzinājumā ar faktiskajiem 7 miljoniem mārciņu toreiz).
Izmantojot savu gadu desmitiem ilgo pieredzi ātrās aprites patēriņa preču (FMCG) jomā — Deivids pārdošanā Mars un Lidija mazumtirdzniecībā Arla —, viņi vispirms uzlaboja produktu. Izmantojot tradicionālo japāņu nigari koagulantu kalcija sulfāta vietā, viņi izveidoja īpaši stingru tofu ar iepriekš presētu mitrumu, padarot to “atveramu un lietojamu”. Iepakojums un oficiālā tīmekļa vietne piedāvā vienkāršas, soli pa solim sniegtas instrukcijas: noteciniet, sasmalciniet, pagatavojiet, baudiet, ar sešām pagatavošanas metodēm (kubiņos, drupačās, saplēsiet utt.) un Rietumu stila receptēm, piemēram, tofu picu un kariju, integrējot tofu britu ēšanas paradumos.
Viņu tirgus stratēģija bija tikpat asa. Pateicoties Lidijas mazumtirdzniecības sakariem, 2016. gadā viņi ienāca 2000 Tesco veikalos. Viņi pārliecināja pircējus ar Kantar datiem un vīziju attīstīt kategoriju, nevis tikai konkurēt. Viņu Naked Tofoo, kura cena bija 2,30 mārciņas par 280 g iepakojumu — vidējā cena bezgaļas kategorijā —, līdz 2023. gadam kļuva par vislabāk pārdoto tofu tirgus produktu, paplašinoties uz visiem lielākajiem Apvienotās Karalistes lielveikaliem un līdz 2025. gadam sasniedzot 100% izaugsmi ēdināšanas kanālā.
Mārketinga uzmanības centrā bija degustācijas veikalos, un 2024. gadā tēriņi pieauga par 89 % — viņi uzskatīja, ka “viens kumoss ir labāks par tūkstoš reklāmām”. Atšķirībā no citiem augu valsts zīmoliem, kas atdarināja gaļu, “The Tofoo Co” pozicionēja tofu kā atsevišķu sastāvdaļu ar jautru, vienkāršu zīmola toni: nekādu moralizējošu ekovēstījumu, tikai humoristisku, saistošu tekstu, piemēram, “Šī pareizrakstība ir kļūda. Tāpat arī šis teikums. Bet “Tofoo” tāds nav.”
Produkta inovācija ir viņu raksturīgākā iezīme. Viņi piedāvā tofu apģērbam līdzīgos izmēros (280 g, 450 g, 750 g XXL) un laida klajā Apvienotajā Karalistē pirmo saldēto tofu, kā arī iepriekš marinētus, sagrieztus “slinkā tofu” variantus — kūpinātu, sriracha un pat olu kulteni. Plauktos izceļas drosmīgais, masīvais iepakojums ar košām krāsām un milzīgu zīmolu, un uz tā ir uzdrukātas skaidras lietošanas instrukcijas.
Ar Vācijas fonda Comitis Capital investīcijām 2024. gadā The Tofoo Co paplašinājās līdz Francijas lielākajiem lielveikaliem 2025. gadā un 2026. gadā iegādājās Vācijas augu izcelsmes produktu ražotāju Topas, iegūstot piekļuvi tā Eiropas izplatīšanas tīklam, lai laistu klajā tofu Vācijā. Tas rada pamatu Eiropas tofu cīņai, un arī Korejas zīmols Pulmuone ir ieinteresēts tirgū, tomēr Ķīna, tofu dzimtene, joprojām nav pārstāvēta.
“The Tofoo Co” pieredze sniedz galvenās mācības ķīniešu tradicionālajiem pārtikas zīmoliem: globalizācija slēpjas lietojamības vienkāršošanā, recepšu lokalizēšanā un jauna, pieejama zīmola veidošanā. Tāpat kā “Lipton” no jauna definēja ķīniešu tēju, “The Tofoo Co” ir no jauna iztēlojies tofu, pierādot, ka senas sastāvdaļas ar viedām inovācijām var iekarot globālas sirdis. Ķīnas spēks garšu radīšanā apvienojumā ar mūsdienīgu zīmolu varētu padarīt to par globālu tofu līderi. Un “Tofoo Co” ienākšana Ķīnā varētu būt tieši tas “sams”, kas aizsāks jaunu inovāciju vilni Ķīnas tofu nozarē.
Publicēšanas laiks: 2026. gada 20. marts